Echo Pro – ein neuer Formfaktor für meine Ohren

Dies ist bereits der dritte Beitrag über Dein Echo, seine Produkte und Services und das Geschäftsmodell eines Online-Hörgerätevertriebs. Im ersten Beitrag habe ich mich vor allem mit dem Geschäftsmodell von Dein Echo beschäftigt. Im zweiten Beitrag habe ich meine ersten Erfahrungen mit dem Einsteiger-Hörsystem Echo One und der Fernkonfiguration durch einen Online-Hörakustiker von Dein Echo gemacht. Mittlerweile habe ich das Echo One nach den ersten Testerfahrungen zur Seite gelegt und mich mit den Echo Pro beschäftigt.

Es ist für mich ein neuer Formfaktor. Das Echo Pro ist ein Hinter-dem-Ohr (HdO) Hörsystem mit der Tonerzeugung im Hörgang. Deshalb wird diese Klasse auch als Receiver-in-Canal (RiC) Hörsystem bezeichnet. Da die Tonerzeugung direkt im Hörgang passiert, kann der Rest des Gehäuses hinter dem Ohr kompakter gebaut werden. Ich habe mir die teurere Akku-Variante für das Probetragen ausgewählt. Ist dieses Gerät akzeptabel für einen Brillenträger, der die Brille hundert Mal am Tag auf und absetzt? Das und natürlich auch die bedarfsgerechte Konfiguration des Hörsystems durch die Online-Hörakustiker werde ich testen.

Was ist im Paket enthalten?

Im Gegensatz zu den batteriebetriebenen Echo One kann man das Echo Pro auch als Akku-Modell bestellen. Deshalb wird dann auch eine grosse Ladebox für die Hörsysteme geliefert. Sie ist sehr viel größer als die Signia Ladeschale für die Signia Active Pro. Leider enthält sie keinen eigenen Akku. Meine eigene Ladebox enthält einen eigenen Akku speichert genug Energie, um meine Signia Active Pro für drei weitere Tage aufzuladen. Erst dann muss die Ladebox wieder ans Netz.

Neben der großen Ladebox für die Echo Pro gibt es auch zwei kleine Behälter, die mit blauen und roten Punkten markiert sind. Dies sind die Ablagebehälter für die Echo Pro Hörsysteme. Blau für das linke, und rot für das rechte.

Auch hier gibt es Pflegetools und unterschiedlich große Aufsätze für den Receiver im Ohr. Standardmäßig ist die mittlere Größe des Aufsatzes schon installiert. Sie passt bei mir, aber ist schon etwas breit. Vielleicht probiere ich mal den kleinen Aufsatz noch aus.

Dokumentation?

Als Dokumentation gibt es wieder eine hochwertige Broschüre für das Echo Pro. Darüberhinaus ist auch ein gedrucktes Dokument vorhanden mit speziellen Hinweisen zu dem für mich konfigurierten Hörsystem. Und auch von unitron ist noch eine Hörgeräte-Benutzeranleitung für das Echo Pro beigelegt, was bei unitron Moxi B-R oder B-RT genannt wird.

Ein Umschlag mit den drei Farbmustern Silber, Bernstein und Anthrazit ist beigelegt. Aus diesen drei Farben kann man später wählen, wenn man sich für das Echo Pro entscheidet. Das Probegerät ist in Silber.

Und natürlich erinnert ein weiterer Briefumschlag an die Hörgeräte-Verordnung (Muster 15), den der Interessent an Dein Echo senden soll, damit die Kostenübernahme durch die zuständige Krankenkasse frühzeitig angefragt werden kann. Die administrative Abwicklung wird von Dein Echo für den Interessenten übernommen.

Und zum Ende des Probetragens müssen die Probegeräte zurückgeschickt werden. Für diesen Zweck ist ein Retourenschein dabei.

Anlegen eines Hinter-dem-Ohr Hörgeräts

Als ich Ende 2021 mit meiner Hörgeräte-Verordnung zu meinem Hörakustiker kam, hatte uns die Corona-Pandemie fest im Griff. Mit Maske saßen wir uns gegenüber und er stellte Fragen zu meiner Arbeitsumgebung. Aufgrund der Maske und meiner Brille, und auch wegen meiner Aussage, dass ich häufig Kopfhörer wegen beruflicher Telefonkonferenzen trage, riet er mir von Hinter-dem-Ohr (HdO) Hörgeräten ab. Immerhin mussten sich diese Systeme den Platz hinter den Ohren mit Maskenband und Brillenbügel teilen.

So hat er erstmal das Signia Silk NX als erstes Testgerät empfohlen. Dies ist ein In-dem-Ohr (IdO) Hörgerät, was komplett unsichtbar ist. Es ist übrigens baugleich mit dem Echo One, hat aber noch eine ältere Technologie. Ich war mit dem Klang nicht zufrieden und so habe ich schließlich das Signia Active Pro getestet. Dieses 2021 neue Hörsystem im Earbuds Formfaktor hat mich überzeugt. Der Klang und die Hörverstärkung ist großartig und so trage ich es seit Ende 2021 regelmäßig.

Mit dem Echo Pro bekomme ich erstmals die Möglichkeit, die Empfehlung meines Hörakustikers zu verifizieren. Vor dem ersten Tragen ist erst das Aufladen der Hörsysteme in der mitgelieferten Box erforderlich. Wenn beide Geräte dauerhaft grün leuchten, dann sind sie vollständig geladen.

Ohne Hilfestellung ist das erstmalige Anlegen von HdO Hörsystemen nicht einfach. Vor allem hat man Sorge, dass man das Kabel zerdrückt, wenn man den Receiver in den Gehörgang drückt.

Fehlerhafte Montage einer Halterung

Eine Herausforderung ist die Unterbringung der Halterung in der unteren Ohrmuschel. Die linke konnte ich direkt fixieren. Die rechte dagegen hing aus der Ohrmuschel heraus und weigerte sich sicher verstaut zu werden. Bis ich herausfand, dass die Halterung falsch ausgerichtet war, sind schon einige Minuten vergangen. Nachdem ich die Ausrichtung geändert habe, konnte ich die Halterung sauber fixieren. Das ist meiner Meinung nach eine Fehlkonfiguration bei der Auslieferung und sollte nicht passieren. Immerhin haben die meisten Interessenten keinerlei Erfahrung mit diesen Geräten. Solche leichtfertigen Fehler machen die erste Anprobe unnötig kompliziert.

Erstes Probetragen eines HdO-Hörgerätes

Nun war es soweit. Für mich ist der Formfaktor eines HdO-Gerät das archetypische Hörgerät. Und diese Geräte sind für mich immer verbunden mit alter Technologie und alten Zeiten. Früher hat es halt nur diesen Formfaktor gegeben. Heutzutage sind die Geräte aber sehr viel kompakter, eleganter und attraktiver geworden. Und natürlich ist modernste Technologie verbaut. Ein RiC-Gerät ist noch kompakter als ein HdO-Hörgerät.

Das Echo Pro gibt es in drei Farben bei Dein Echo. Das baugleiche unitron Moxi blu gibt es bei anderen Anbietern mit bis zu sechs Farben.

Der magische Effekt, dass sich die Mitten und Höhen einstellen, wenn man die Hörgeräte einsetzt, tritt hier verzögert auf. Vor allem deswegen, weil es mehr Zeit und Mühe bedarf, um den perfekten Sitz der Hörgeräte zu finden. Das Gehäuse muss hinter dem Ohr sitzen. Das Kabel muss eng an der Haut langgeführt sein. Der Receiver soll tief in den Gehörgang geschoben und die Halterung in der Ohrmuschel fixiert sein. Aber danach stellt sich ein harmonisch abgestimmter Klang ein.

Wie ist der Klang?

Das Vogelzwitschern kommt zuverlässig. Meine Stimme klingt präsent und frei. Nicht so eng und dumpf wie beim Echo One. Interessant, dass derselbe zugesandte Hörtest zu zwei so unterschiedlichen Hörerfahrungen der eigenen Stimme führt.

Das Echo Pro klingt im ersten Eindruck sehr gut und kommt meiner persönlichen Erfahrung nach dem Signia Active Pro sehr nahe.

So weit so gut. Ich lasse ein wenig Musik abspielen und lese währenddessen die Hörgeräte-Benutzeranleitung zum unitron Moxi B-R. Mich verwundert, dass die Nutzung einer App zur Steuerung des Hörgeräts oder zur Fernkonfiguration mit keinem Wort erwähnt wird. Ich greife mir die Echo One Kurzanleitung. Auch hier merke ich, dass das Papierrascheln beim Seitenumblättern stärker zu hören ist, als mit meinen Signia Active Pro. In der Kurzanleitung finde ich die Hinweise auf die Verbindung der Echo Pro mit einem Smartphone über Bluetooth. Und auf einer anderen Seite wird der Einsatz der App von unitron beschrieben.

Verbindung der Echo Pro mit dem Smartphone

Ich fange mit der Bluetooth Verbindung an. Anfangs sehe ich in meinem Smartphone sowohl das linke und das rechte Hörgerät und verbinde sie einzeln. Aber diese Verbindung ist nicht stabil. Immer wieder wird die Verbindung automatisch getrennt. Merkwürdig. Ich entferne die beiden Bluetooth-Verbindungen und versuche es nochmal.

Diesmal wird ein weiteres Bluetooth-Gerät namens R-Unitron Hörsystem gefunden und ich verbinde es. Diesmal muss ich dieses Gerät als Hörgerät auswählen und damit ist eine stabile Bluetooth-Verbindung zwischen Smartphone und Echo Pro erreicht.

Ich teste das Freisprechen mit einem Telefongespräch. Es funktioniert einwandfrei. Ich kann mich bis zu 10 Meter von Smartphone entfernen und dabei frei telefonieren. Meine Sprache wird über die Microfone der Echo Pro erfasst. So muss Freisprechen sein. Das vermisse ich bei meinem Signia Active Pro. Dort muss ich das Smartphone direkt vor den Mund halten, damit meine Sprache über die Microfone des Smartphones aufgenommen wird. Bei einem anderen Telefongespräch hatte ich allerdings mehrmals Abbrüche. Es wurden Signaltöne vom Hörgerät abgespielt und wenige Sekunden später war die Verbindung wieder hergestellt. Das muss ich noch häufiger austesten.

Ich lasse Musik und Podcasts auf meinem Smartphone abspielen und die Echo Pro spielen problemlos die Streams ab. Und dies mit einem sehr guten Klang.

Ich bin begeistert, dass diese digitalen Komfortmerkmale so gut funktionieren.

unitron App und Einstellmöglichkeiten

Nun kommt es zum Test mit der unitron App. Zuerst sollen die Hörgeräte verbunden werden. Wenige Sekunden später haben sich das linke Gerät (Name: LE_L-Unitron Hörsystem) und auch das rechte (Name: LE_R-Unitron Hörsystem) mit der App verbunden. Es werden die beiden konfigurierten Programme AutoMic und Musik angezeigt. Diese können dann beliebig über die App verändert werden. In dem Moment, wo man die Bluetooth-Verbindung nutzt (z.B. für Musikwiedergabe), dann erscheint ein weiteres Programm namens Bluetooth-Streaming. Wirklich spannend, wie unterschiedlich die Hersteller ihre App-Unterstützung implementieren.

Der Klang ist voll und sehr effektvoll. Allerdings empfinde ich diesen Klang nach wenigen Minuten als etwas anstrengend und reduziere die Lautstärke in der App auf -4.

Gegenüber der Signia/AudioService-App sind in der unitron App mehr Einstellmöglichkeiten vorhanden. Auch ist hier kein Telecare-Code erforderlich. In dem Moment, wenn die Echo Pro mit der unitron App verbunden sind, sieht man unter Hörgeräte/Hörgeräteanpassungen die Original-Anpassung durch den Hörakustiker von Dein Echo mit dem Einstellungsdatum. Sehr interessant.

Sind die Echo Pro auch MfI Hörhilfen?

Wenn die Echo Pro MfI (Made for iPhone) zertifiziert wären, dann könnte man sie als Hörhilfe in den Bedienungshilfen eines iPhones einbinden. Das hat viele Vorteile was die Steuerung der Hörgeräte auch über andere Apple-Geräte wie die Apple Watch ermöglicht. Die Signia Active Pro können das und sind deshalb komfortabel in das Apple Ökosystem eingebunden.

Die Echo Pro sind keine MfI Hörhilfen. Schade 🙁

Brillenbügel und die Echo Pro

Dies ist der Lackmustest für mich und HdO-Geräte. Ich trage meine Brille während des Tages dauerhaft. Allerdings setze ich sie nur zum Lesen vor die Augen. Ansonsten klappe ich sie auf meine Stirn hoch. Ich habe eine Altersweitsichtigkeit und benötige die Brille nur, wenn ich lesen möchte.

Die Echo Pro sind sehr kompakt und nehmen nicht viel Platz hinter den Ohren ein. Nur manchmal höre ich, wenn Brillenbügel und Hörgerät aneinander reiben. Aber dies tritt weit weniger häufig auf, als ich befürchtet habe. Mein erstes kurzes Probetragen sagt mir: HdO-Hörgerät und Brillenbügel vertragen sich. Selbst meine wiederholte Veränderung der Brillenposition führt nicht zu Problemen. Also alles sehr praxistauglich.

Praxistauglichkeit von HdO-Hörgeräten

Aber ich merke, dass ich mich scheue die Echo Pro im Alltag und vor allem in der Öffentlichkeit zu tragen. Das hat zwei Gründe.

• Ich habe Sorge, dass die Hörgeräte herunterfallen, wenn ich die Brille hoch- und runterklappe. Immerhin sind das nur Testgeräte, die mir von Dein Echo zur Verfügung gestellt wurden.
• Andere können die Hörgeräte deutlich sehen. Wenigstens habe ich das Gefühl. Obwohl ich seit zwei Jahren Hörgeräte trage, habe ich offenbar Schamgefühle, diesen Formfaktor zu tragen.

Interessanterweise habe ich diese Gefühle nicht, wenn ich meine Signia Active Pro trage. Die finde ich cool. HdO-Hörgeräte finde ich persönlich uncool 🙁

Aber das sind meine eigenen Gefühle. Um die Praxistauglichkeit der Echo Pro zu testen, werde ich meine eigenen Bedenken mal über Bord werfen, und mich mit Freunden zum gemeinsamen Mittagessen treffen und dabei die Echo Pro tragen. Ein Abenteuer: mit öffentlichen Verkehrsmitteln in die Stadt fahren und in ein Restaurant mit Freunden gehen, die mich schon seit Jahren bestens kennen. Ich bin sehr gespannt.

Probetragen in der Öffentlichkeit

Das Ergebnis dieses Probetragens in der Öffentlichkeit war positiver für mich als befürchtet. Ich wurde in allen Situationen perfekt von den Hörgeräten unterstützt. Auch in einer lauten Restaurant- und Bar-Umgebung konnte ich sehr gut dem Gespräch folgen. Dafür musste ich allerdings die Lautstärke über die App auf das Maximum erhöhen. Aber genauso ergeht es mir auch mit den Signia Active Pro. Deshalb ist es beeindruckend, wie gut die Echo Pro in der Minimalkonfiguration schon sind. Respekt an die Hörakustiker von Dein Echo und die bereitgestellte Konfiguration.

Einen Wermutstropfen gibt es allerdings. Beim Gang durch die Stadt sind Reibegeräusche des linken Brillenbügels am Hörgerät bei fast jedem Schritt hörbar. Und das Heben und Senken der Brille führt auch regelmäßig zu Reibegeräuschen, die durch das Hörgerät verstärkt werden. Da sind offenbar IdO-Hörgeräte weniger empfindlich. Mein Hörakustiker hatte also recht mit der Empfehlung für IdO-Hörgeräte.

Eine weitere Erfahrung waren hörbare Windgeräusche. Da ist mein Signia Active Pro weniger empfindlich beziehungsweise kompensiert das besser. Ob man dies in höheren Technologiestufen verbessern kann? Die Beschreibung der High-End-Konfiguration hebt nur drei Verbesserungen gegenüber der Premium-Konfiguration hervor: besseres Verständnis in Gruppengesprächen, Richtungshören, bessere Klangqualität bei Musikwiedergabe.

Wie geht es weiter?

Bezüglich der initialen Konfigurationen der Echo Pro habe ich keinerlei Kritikpunkte. Die Flexibilität der Anpassung durch die App löst viele herausfordernde Situationen, die man sonst nur über die Fernkonfiguration durch den Online-Hörakustiker lösen kann.

In den nächsten Tagen werde ich immer mal wieder die Hörsysteme wechseln, um weitere Erfahrungen zu machen. Ich kann jetzt schon sagen, dass die bereitgestellten Hörsysteme in der ersten Konfiguration zu einer bedarfsgerechten Hörunterstützung führen. Wenn ich die eigene Stimmwiedergabe bei den Echo One noch verbessern kann, dann ist auch dieses Gerät für mich eine Empfehlung. Da werde ich die Online-Hörakustiker von Dein Echo noch ein wenig fordern.

Vielleicht bitte ich auch um die Fernkonfiguration der High-End-Einstellung für beide Geräte. Ausserdem werde ich eine Vergleichstabelle der Systeme Echo One, Echo Pro und Signia Active Pro entwickeln und in meinem nächsten Beitrag präsentieren. Freut euch drauf.

Am 4. April habe ich meinen Testzeitraum beendet und meinen Abschlussbericht über das Abenteuer mit Dein Echo geschrieben.